Кулу-йа-ку: сильные и слабые стороны. Ксеноджиива: сильные и слабые стороны

1

Почему мы должны ехать туда? - заныла я с заднего сиденья машины. - Ну почему?

Гретхен, тебе уже три раза объясняли, - вздохнул папа. - Мы с мамой должны уехать в Атланту. По работе!

Знаю, - ответила я, наклоняясь к переднему сиденью. - Но почему мы не можем поехать с вами? Почему обязательно надо остаться с бабушкой и дедушкой?

Потому что мы так сказали, - заявили мама и папа в один голос.

ПОТОМУ ЧТО МЫ ТАК СКАЗАЛИ. Да, тут спорить бесполезно. У мамы и папы какая-то срочная работа в Атланте. Им надо выехать сегодня утром. Это несправедливо, думала я, они поедут в такой клевый город, а Кларк - мой сводный брат - и я должны отправиться в Грязный Город.

Да, он действительно так называется - Грязный Город. Наверное, он и вправду грязный. Потому что находится среди болот. Бабушка Роуз и дедушка Эдди живут на юге Джорджии, на болотах. Можете вы в это поверить? На болотах!

Я выглянула в окошко машины. Мы ехали по шоссе целый день, а теперь свернули на узкую дорогу среди болот. Скоро вечер. Кипарисы отбрасывают длинные тени.

Я высунулась в окно. В лицо ударила волна горячего и влажного воздуха. Я вернулась на место и повернулась к Кларку, уткнувшемуся в свой комикс.

Кларку двенадцать лет, как и мне. Но он намного ниже меня. Намного.

И у него кудрявые темные волосы, карие глаза и тысячи веснушек. Он в точности похож на маму.

Я довольно высокая для своего возраста. У меня длинные, прямые, светлые волосы и зеленые глаза. Я похожа на папу

Мои родители развелись, когда мне было два года. То же самое произошло с Кларком. Мой отец и его мать поженились сразу после нашего третьего дня рождения, и мы все вместе переехали в новый дом.

Мачеха мне нравится. И с Кларком мы отлично ладим. Иногда он ведет себя как идиот. Даже мои друзья так говорят. Но, я думаю, их братья тоже ведут себя как идиоты.

Я посмотрела на Кларка. Понаблюдала за тем, как он читает. Очки съехали ему на нос. Он поправил их.

Кларк… - начала я.

Шшшш, - махнул он рукой. - Я на самом интересном месте.

Кларк обожает комиксы. Страшилки. Но он трусишка, потому что всегда боится, когда дочитывает до конца.

Я снова взглянула в окно. Ветки деревьев были сплошь увиты длинной серой паутиной. Она свисала вниз, прямо как серые занавески, которые делали болото по-настоящему мрачным.

Мама рассказала мне о серой паутине сегодня утром, когда мы упаковывали вещи. Она много знает о болотах. Она считает их интересными сточки зрения приключений. Мама сказала, что серая паутина - это на самом деле такое болотное растение, которое растет прямо на деревьях.

«Растения, которые растут на растениях. Странно, - подумала я. - Очень странно. Они почти такие же странные, как бабушка и дедушка».

Па, почему так получилось, что бабушка п дедушка никогда к нам не приезжают? - спросила я. - Мы не видели их с тех пор, как нам исполнилось четыре года.

Ну, они немного странные. - Папа взглянул на меня через зеркало заднего вида. - Они не любят путешествовать. Почти никогда не покидают своего дома. И живут далеко на болотах, к ним трудно добираться.

Ого! - сказала я. - Сонное царство с двумя странными старыми отшельниками.

Вонючими, странными старыми отшельниками, - пробормотал Кларк, не отрываясь от комикса.

Кларк, Гретхен! - рассердилась мама. - Не смейте говорить в таком тоне о дедушке и бабушке.

Это не мои дедушка и бабушка, они ее, - кивнул Кларк в мою сторону. - И от них правда плохо пахнет.

Я стукнула своего сводного брата по руке. Но он прав. Бабушка и дед правда плохо пахнут. Чем-то средним между плесенью и шариками от моли.

Я столкнула Чарли со своего места и потянулась.

Перестань толкать его на меня! - пожаловался Кларк. Его книжка комиксов упала на пол.

Сиди спокойно, Гретхен, - пробормотала мама. - Я знаю, что нам нужно было отдать Чарли на это время.

Я пытался отыскать ему место в собачьем приюте, - сказал папа. - Но в последний момент оказалось, что никто его не сможет взять.

Кларк столкнул Чарли с колен и потянулся за комиксами. Но я схватила их первой.

О, братец, - простонала я, когда прочитала заголовок. - «Чудовище из грязи»? Как ты можешь читать этот мусор?

Это не мусор. - Кларк потянул журнал к себе. - Это здорово. Получше, чем все твои глупые журналы о природе.

О чем это? - спросила я, листая страницы.

О таких громадных чудовищах. Полулюдях, полуживотных. Они строят ловушки, чтобы ловить людей. Потом прячут их в трясину. Рядом с поверхностью, - объяснил Кларк. Он выхватил комиксы из моих рук.

А потом что? - заинтересовалась я.

Они ждут. Ждут столько, сколько нужно, чтобы люди попали в ловушку. - Голос Кларка начал дрожать. - Потом они тянут их в глубину болота. И превращают в рабов!

Кларк вздрогнул и посмотрел в окно. С причудливых ветвей кипарисов свисали длинные серые бороды. Уже начало темнеть. Тени от деревьев ложились на длинную траву.

Кларк нахмурился. У него было богатое воображение. Он действительно верит в то, что читает. Потом начинает бояться, совсем как сейчас.

А они делают что-нибудь еще? - спросила я. Мне хотелось, чтобы Кларк рассказал еще немного. Он здорово напугал себя.

Ну, по ночам чудовища выползают из трясины. И они вытаскивают детей из кроватей. И тащат в болото. Они утаскивают их в самую трясину. Никто этих детей больше не видит. Никогда.

Кларк был уже сам не свой от страха.

В болотах действительно встречаются такие существа. Я читала о них в школе, - солгала я. - Ужасные. Полуаллигаторы, полулюди. Покрытые грязью. С острыми скрытыми шипами. Если ты заденешь случайно хотя бы за один из них, они разорвут тебя до самых костей.

Гретхен, перестань, - предупредила мама.

Кларк прижал к себе Чарли.

Эй, Кларк! - Я показала из окна на старый узкий мост впереди. Его деревянные доски провисли, и он был готов вот-вот рухнуть. - Спорим, болотное чудовище ждет нас под тем мостом.

Кларк испуганно выглянул в окно, посмотрел на мост и еще теснее прижал к себе Чарли.

Папа направил машину на мост. Доски загрохотали и заскрипели под ее весом.

Я затаила дыхание, когда мы медленно переезжали на тот берег. Мост нас не выдержит, подумала я. Не проехать.

Папа ехал очень-очень медленно. Казалось, мы едем целую вечность.

Кларк вцепился в Чарли. Он не сводил взгляд с моста, приклеившись к окну.

Когда мы наконец добрались до конца моста, я громко выдохнула. А потом чуть не задохнулась, потому что оглушительный взрыв качнул автомобиль.

Не-е-ет! - вскрикнули мы с Кларком, когда машину резко отбросило в сторону.

Она потеряла управление и врезалась в перила старого моста.

Мы падаем! - закричал папа.

• 12.

Гретхен и ее брату Кларку придется провести две недели у бабушки с дедушкой, в огромном старом доме в глубине мрачного болота. Ребята обнаруживают наверху запертую комнату, из-за двери которой доносятся странные звуки, слышат в коридоре таинственные шаги, и в довершение всего бабушка с дедушкой исчезают, оставив после себя странные письма, а в доме появляется ужасное чудовище. Сумеют ли брат с сестрой убить монстра и спастись?

1

Почему мы должны ехать туда? - заныла я с заднего сиденья машины. - Ну почему?

Гретхен, тебе уже три раза объясняли, - вздохнул папа. - Мы с мамой должны уехать в Атланту. По работе!

Знаю, - ответила я, наклоняясь к переднему сиденью. - Но почему мы не можем поехать с вами? Почему обязательно надо остаться с бабушкой и дедушкой?

Потому что мы так сказали, - заявили мама и папа в один голос.

ПОТОМУ ЧТО МЫ ТАК СКАЗАЛИ. Да, тут спорить бесполезно. У мамы и папы какая-то срочная работа в Атланте. Им надо выехать сегодня утром. Это несправедливо, думала я, они поедут в такой клевый город, а Кларк - мой сводный брат - и я должны отправиться в Грязный Город.

Да, он действительно так называется - Грязный Город. Наверное, он и вправду грязный. Потому что находится среди болот. Бабушка Роуз и дедушка Эдди живут на юге Джорджии, на болотах. Можете вы в это поверить? На болотах!

Я выглянула в окошко машины. Мы ехали по шоссе целый день, а теперь свернули на узкую дорогу среди болот. Скоро вечер. Кипарисы отбрасывают длинные тени.

Я высунулась в окно. В лицо ударила волна горячего и влажного воздуха. Я вернулась на место и повернулась к Кларку, уткнувшемуся в свой комикс.

Кларку двенадцать лет, как и мне. Но он намного ниже меня. Намного.

И у него кудрявые темные волосы, карие глаза и тысячи веснушек. Он в точности похож на маму.

Я довольно высокая для своего возраста. У меня длинные, прямые, светлые волосы и зеленые глаза. Я похожа на папу

Мои родители развелись, когда мне было два года. То же самое произошло с Кларком. Мой отец и его мать поженились сразу после нашего третьего дня рождения, и мы все вместе переехали в новый дом.

Мачеха мне нравится. И с Кларком мы отлично ладим. Иногда он ведет себя как идиот. Даже мои друзья так говорят. Но, я думаю, их братья тоже ведут себя как идиоты.

Я посмотрела на Кларка. Понаблюдала за тем, как он читает. Очки съехали ему на нос. Он поправил их.

Кларк… - начала я.

Шшшш, - махнул он рукой. - Я на самом интересном месте.

Кларк обожает комиксы. Страшилки. Но он трусишка, потому что всегда боится, когда дочитывает до конца.

Я снова взглянула в окно. Ветки деревьев были сплошь увиты длинной серой паутиной. Она свисала вниз, прямо как серые занавески, которые делали болото по-настоящему мрачным.

Мама рассказала мне о серой паутине сегодня утром, когда мы упаковывали вещи. Она много знает о болотах. Она считает их интересными сточки зрения приключений. Мама сказала, что серая паутина - это на самом деле такое болотное растение, которое растет прямо на деревьях.

"Растения, которые растут на растениях. Странно, - подумала я. - Очень странно. Они почти такие же странные, как бабушка и дедушка".

Па, почему так получилось, что бабушка п дедушка никогда к нам не приезжают? - спросила я. - Мы не видели их с тех пор, как нам исполнилось четыре года.

Ну, они немного странные. - Папа взглянул на меня через зеркало заднего вида. - Они не любят путешествовать. Почти никогда не покидают своего дома. И живут далеко на болотах, к ним трудно добираться.

Ого! - сказала я. - Сонное царство с двумя странными старыми отшельниками.

Вонючими, странными старыми отшельниками, - пробормотал Кларк, не отрываясь от комикса.

Кларк, Гретхен! - рассердилась мама. - Не смейте говорить в таком тоне о дедушке и бабушке.

Это не мои дедушка и бабушка, они ее, - кивнул Кларк в мою сторону. - И от них правда плохо пахнет.

Я стукнула своего сводного брата по руке. Но он прав. Бабушка и дед правда плохо пахнут. Чем-то средним между плесенью и шариками от моли.

Я столкнула Чарли со своего места и потянулась.

Перестань толкать его на меня! - пожаловался Кларк. Его книжка комиксов упала на пол.

Сиди спокойно, Гретхен, - пробормотала мама. - Я знаю, что нам нужно было отдать Чарли на это время.

Я пытался отыскать ему место в собачьем приюте, - сказал папа. - Но в последний момент оказалось, что никто его не сможет взять.

Кларк столкнул Чарли с колен и потянулся за комиксами. Но я схватила их первой.

О, братец, - простонала я, когда прочитала заголовок. - "Чудовище из грязи"? Как ты можешь читать этот мусор?

Это не мусор. - Кларк потянул журнал к себе. - Это здорово. Получше, чем все твои глупые журналы о природе.

О чем это? - спросила я, листая страницы.

О таких громадных чудовищах. Полулюдях, полуживотных. Они строят ловушки, чтобы ловить людей. Потом прячут их в трясину. Рядом с поверхностью, - объяснил Кларк. Он выхватил комиксы из моих рук.

А потом что? - заинтересовалась я.

Они ждут. Ждут столько, сколько нужно, чтобы люди попали в ловушку. - Голос Кларка начал дрожать. - Потом они тянут их в глубину болота. И превращают в рабов!

Кларк вздрогнул и посмотрел в окно. С причудливых ветвей кипарисов свисали длинные серые бороды. Уже начало темнеть. Тени от деревьев ложились на длинную траву.

Кларк нахмурился. У него было богатое воображение. Он действительно верит в то, что читает. Потом начинает бояться, совсем как сейчас.

Легиана – монстр, с которым вы столкнетесь где-то в середине игры. Представляет особую опасность для неподготовленных геймеров, особенно с ее ледяными атаками.

Подготовка к битве с Легианой

После нескольких простых монстров в рамках сюжетной истории Легиана – это настоящее испытание, к которому вы наверняка будете не готовы. По этой причине первое, чем нужно заняться – максимальной модернизацией снаряжения. Предыдущий квестовый монстр, Радобаан на локации Rotten Vale предложит лучшие на текущий момент доспехи. Тем не менее, я рекомендую уничтожить более ранних существ, таких как Анджанат, у которого есть полезный комплект брони. В общем, добейтесь лучшей защиты.

Кроме того, я рекомендую разблокировать северо-западный лагерь Кораллового нагорья, поскольку он находится на максимально приближенном расстоянии к месту обитания Легианы, что очень полезно, если существо победит вас. В бою нужно действовать максимально осторожно – чем больше времени вы сможете провести в сражении, тем лучше.

Расположение Легианы

Легиана находится на северо-востоке Кораллового нагорья. К примеру, ее можно встретить в зоне №10. Отправляйтесь в район №8 и поднимитесь по стене на северо-восток, либо отправляйтесь в зону 10 и идите на юг. После того, как нанесете достаточно повреждений Легиана вернется в свое гнездо в области 15 в верхней части карты, куда можно добраться, если двигаться вверх из десятой зоны.

Стратегия боя и уязвимости

– Эффективные элементы против монстра – гром, огонь, драконий металл, вода.
– Уязвимость к эффектам – отравление, взрыв, оглушение, усыпление, паралич.
– Сопротивление – лед.
– Уязвимые точки – голова, передние лапы, хвост.

Помимо мощных атакующих приемов есть еще один туз в рукаве Легианы – ее ледяные атаки. Если она попадет по вам таковой, то на главного героя будет наложен эффект «ледяной покров», который препятствует восстановлению выносливости, не позволяет быстро отступать и использовать резкие движения.

К счастью, большая часть ледяных атак заблаговременно телеграфируется. Да и вообще они происходят лишь тогда, когда Легиана расправляет свои крылья и начинает летать вокруг области. Одна из них – широкий размах, которому предшествует появление морозных эффектов вокруг пасти монстра. Другой прием – немного более внезапный, быстрый кувырок, позволяющий распылить перед собой ледяные брызги. Происходит в любой момент.

Лучший способ избежать обоих приемов – пока монстр летает, оставаться в движении, держаться сбоку от него, поскольку все ледяные атаки распространяются только перед Легианой.

В этом бою будет очень полезен комплект брони Анджаната, повышающий выносливость при низком запасе ХП. Таким образом, пока монстр летает, держитесь от него подальше, но как только он приземлится, можете запастись смелостью и провести несколько собственных атак.

Не забывайте, что даже на земле монстр может нанести большой урон, поэтому спешить не стоит. Также в полете Легиана совершает редкую атаку – просто используйте перекаты.

Что может выпасть из Легианы

В зависимости от того, что вы будете атаковать, можно получить:

– Чешуя Легианы.
– Кожа Легианы.
– Коготь Легианы.
– Пластина Легианы.
– Хвост Легианы.
– Морозная сумка.

Почему мы должны ехать туда? - заныла я с заднего сиденья машины. - Ну почему?

Гретхен, тебе уже три раза объясняли, - вздохнул папа. - Мы с мамой должны уехать в Атланту. По работе!

Знаю, - ответила я, наклоняясь к переднему сиденью. - Но почему мы не можем поехать с вами? Почему обязательно надо остаться с бабушкой и дедушкой?

Потому что мы так сказали, - заявили мама и папа в один голос.

ПОТОМУ ЧТО МЫ ТАК СКАЗАЛИ. Да, тут спорить бесполезно. У мамы и папы какая-то срочная работа в Атланте. Им надо выехать сегодня утром. Это несправедливо, думала я, они поедут в такой клевый город, а Кларк - мой сводный брат - и я должны отправиться в Грязный Город.

Да, он действительно так называется - Грязный Город. Наверное, он и вправду грязный. Потому что находится среди болот. Бабушка Роуз и дедушка Эдди живут на юге Джорджии, на болотах. Можете вы в это поверить? На болотах!

Я выглянула в окошко машины. Мы ехали по шоссе целый день, а теперь свернули на узкую дорогу среди болот. Скоро вечер. Кипарисы отбрасывают длинные тени.

Я высунулась в окно. В лицо ударила волна горячего и влажного воздуха. Я вернулась на место и повернулась к Кларку, уткнувшемуся в свой комикс.

Кларку двенадцать лет, как и мне. Но он намного ниже меня. Намного.

И у него кудрявые темные волосы, карие глаза и тысячи веснушек. Он в точности похож на маму.

Я довольно высокая для своего возраста. У меня длинные, прямые, светлые волосы и зеленые глаза. Я похожа на папу

Мои родители развелись, когда мне было два года. То же самое произошло с Кларком. Мой отец и его мать поженились сразу после нашего третьего дня рождения, и мы все вместе переехали в новый дом.

Мачеха мне нравится. И с Кларком мы отлично ладим. Иногда он ведет себя как идиот. Даже мои друзья так говорят. Но, я думаю, их братья тоже ведут себя как идиоты.

Я посмотрела на Кларка. Понаблюдала за тем, как он читает. Очки съехали ему на нос. Он поправил их.

Кларк… - начала я.

Шшшш, - махнул он рукой. - Я на самом интересном месте.

Кларк обожает комиксы. Страшилки. Но он трусишка, потому что всегда боится, когда дочитывает до конца.

Я снова взглянула в окно. Ветки деревьев были сплошь увиты длинной серой паутиной. Она свисала вниз, прямо как серые занавески, которые делали болото по-настоящему мрачным.

Мама рассказала мне о серой паутине сегодня утром, когда мы упаковывали вещи. Она много знает о болотах. Она считает их интересными сточки зрения приключений. Мама сказала, что серая паутина - это на самом деле такое болотное растение, которое растет прямо на деревьях.

«Растения, которые растут на растениях. Странно, - подумала я. - Очень странно. Они почти такие же странные, как бабушка и дедушка».

Па, почему так получилось, что бабушка п дедушка никогда к нам не приезжают? - спросила я. - Мы не видели их с тех пор, как нам исполнилось четыре года.

Ну, они немного странные. - Папа взглянул на меня через зеркало заднего вида. - Они не любят путешествовать. Почти никогда не покидают своего дома. И живут далеко на болотах, к ним трудно добираться.

Ого! - сказала я. - Сонное царство с двумя странными старыми отшельниками.

Вонючими, странными старыми отшельниками, - пробормотал Кларк, не отрываясь от комикса.

Кларк, Гретхен! - рассердилась мама. - Не смейте говорить в таком тоне о дедушке и бабушке.

Это не мои дедушка и бабушка, они ее, - кивнул Кларк в мою сторону. - И от них правда плохо пахнет.

Я стукнула своего сводного брата по руке. Но он прав. Бабушка и дед правда плохо пахнут. Чем-то средним между плесенью и шариками от моли.

Я села поудобней на своем месте и громко зевнула. Казалось, мы едем уже несколько недель. А здесь сзади было слишком тесно. Кроме меня и Кларка тут был еще Чарли, и мы все сидели друг на друге. Чарли - это наша собака, золотой ретривер.

Я столкнула Чарли со своего места и потянулась.

Перестань толкать его на меня! - пожаловался Кларк. Его книжка комиксов упала на пол.

Сиди спокойно, Гретхен, - пробормотала мама. - Я знаю, что нам нужно было отдать Чарли на это время.

Я пытался отыскать ему место в собачьем приюте, - сказал папа. - Но в последний момент оказалось, что никто его не сможет взять.

Кларк столкнул Чарли с колен и потянулся за комиксами. Но я схватила их первой.

О, братец, - простонала я, когда прочитала заголовок. - «Чудовище из грязи»? Как ты можешь читать этот мусор?

Это не мусор. - Кларк потянул журнал к себе. - Это здорово. Получше, чем все твои глупые журналы о природе.

О чем это? - спросила я, листая страницы.

О таких громадных чудовищах. Полулюдях, полуживотных. Они строят ловушки, чтобы ловить людей. Потом прячут их в трясину. Рядом с поверхностью, - объяснил Кларк. Он выхватил комиксы из моих рук.

А потом что? - заинтересовалась я.

Они ждут. Ждут столько, сколько нужно, чтобы люди попали в ловушку. - Голос Кларка начал дрожать. - Потом они тянут их в глубину болота. И превращают в рабов!

Кларк вздрогнул и посмотрел в окно. С причудливых ветвей кипарисов свисали длинные серые бороды. Уже начало темнеть. Тени от деревьев ложились на длинную траву.

Кларк нахмурился. У него было богатое воображение. Он действительно верит в то, что читает. Потом начинает бояться, совсем как сейчас.

А они делают что-нибудь еще? - спросила я. Мне хотелось, чтобы Кларк рассказал еще немного. Он здорово напугал себя.

Ну, по ночам чудовища выползают из трясины. И они вытаскивают детей из кроватей. И тащат в болото. Они утаскивают их в самую трясину. Никто этих детей больше не видит. Никогда.

Кларк был уже сам не свой от страха.

В болотах действительно встречаются такие существа. Я читала о них в школе, - солгала я. - Ужасные. Полуаллигаторы, полулюди. Покрытые грязью. С острыми скрытыми шипами. Если ты заденешь случайно хотя бы за один из них, они разорвут тебя до самых костей.

Гретхен, перестань, - предупредила мама.

Кларк прижал к себе Чарли.

Эй, Кларк! - Я показала из окна на старый узкий мост впереди. Его деревянные доски провисли, и он был готов вот-вот рухнуть. - Спорим, болотное чудовище ждет нас под тем мостом.

Кларк испуганно выглянул в окно, посмотрел на мост и еще теснее прижал к себе Чарли.

Папа направил машину на мост. Доски загрохотали и заскрипели под ее весом.

Я затаила дыхание, когда мы медленно переезжали на тот берег. Мост нас не выдержит, подумала я. Не проехать.

Папа ехал очень-очень медленно. Казалось, мы едем целую вечность.

Кларк вцепился в Чарли. Он не сводил взгляд с моста, приклеившись к окну.

Когда мы наконец добрались до конца моста, я громко выдохнула. А потом чуть не задохнулась, потому что оглушительный взрыв качнул автомобиль.

Не-е-ет! - вскрикнули мы с Кларком, когда машину резко отбросило в сторону.

Она потеряла управление и врезалась в перила старого моста.

Мы падаем! - закричал папа.

Как убить монстра

Почему мы должны ехать туда? - заныла я с заднего сиденья машины. - Ну почему?

Гретхен, тебе уже три раза объясняли, - вздохнул папа. - Мы с мамой должны уехать в Атланту. По работе!

Знаю, - ответила я, наклоняясь к переднему сиденью. - Но почему мы не можем поехать с вами? Почему обязательно надо остаться с бабушкой и дедушкой?

Потому что мы так сказали, - заявили мама и папа в один голос.

ПОТОМУ ЧТО МЫ ТАК СКАЗАЛИ. Да, тут спорить бесполезно. У мамы и папы какая-то срочная работа в Атланте. Им надо выехать сегодня утром. Это несправедливо, думала я, они поедут в такой клевый город, а Кларк - мой сводный брат - и я должны отправиться в Грязный Город.

Да, он действительно так называется - Грязный Город. Наверное, он и вправду грязный. Потому что находится среди болот. Бабушка Роуз и дедушка Эдди живут на юге Джорджии, на болотах. Можете вы в это поверить? На болотах!

Я выглянула в окошко машины. Мы ехали по шоссе целый день, а теперь свернули на узкую дорогу среди болот. Скоро вечер. Кипарисы отбрасывают длинные тени.

Я высунулась в окно. В лицо ударила волна горячего и влажного воздуха. Я вернулась на место и повернулась к Кларку, уткнувшемуся в свой комикс.

Кларку двенадцать лет, как и мне. Но он намного ниже меня. Намного.

И у него кудрявые темные волосы, карие глаза и тысячи веснушек. Он в точности похож на маму.

Я довольно высокая для своего возраста. У меня длинные, прямые, светлые волосы и зеленые глаза. Я похожа на папу

Мои родители развелись, когда мне было два года. То же самое произошло с Кларком. Мой отец и его мать поженились сразу после нашего третьего дня рождения, и мы все вместе переехали в новый дом.

Мачеха мне нравится. И с Кларком мы отлично ладим. Иногда он ведет себя как идиот. Даже мои друзья так говорят. Но, я думаю, их братья тоже ведут себя как идиоты.

Я посмотрела на Кларка. Понаблюдала за тем, как он читает. Очки съехали ему на нос. Он поправил их.

Кларк… - начала я.

Шшшш, - махнул он рукой. - Я на самом интересном месте.

Кларк обожает комиксы. Страшилки. Но он трусишка, потому что всегда боится, когда дочитывает до конца.

Я снова взглянула в окно. Ветки деревьев были сплошь увиты длинной серой паутиной. Она свисала вниз, прямо как серые занавески, которые делали болото по-настоящему мрачным.

Мама рассказала мне о серой паутине сегодня утром, когда мы упаковывали вещи. Она много знает о болотах. Она считает их интересными сточки зрения приключений. Мама сказала, что серая паутина - это на самом деле такое болотное растение, которое растет прямо на деревьях.

«Растения, которые растут на растениях. Странно, - подумала я. - Очень странно. Они почти такие же странные, как бабушка и дедушка».

Па, почему так получилось, что бабушка п дедушка никогда к нам не приезжают? - спросила я. - Мы не видели их с тех пор, как нам исполнилось четыре года.

Ну, они немного странные. - Папа взглянул на меня через зеркало заднего вида. - Они не любят путешествовать. Почти никогда не покидают своего дома. И живут далеко на болотах, к ним трудно добираться.

Ого! - сказала я. - Сонное царство с двумя странными старыми отшельниками.

Вонючими, странными старыми отшельниками, - пробормотал Кларк, не отрываясь от комикса.

Кларк, Гретхен! - рассердилась мама. - Не смейте говорить в таком тоне о дедушке и бабушке.

Это не мои дедушка и бабушка, они ее, - кивнул Кларк в мою сторону. - И от них правда плохо пахнет.

Я стукнула своего сводного брата по руке. Но он прав. Бабушка и дед правда плохо пахнут. Чем-то средним между плесенью и шариками от моли.

Я села поудобней на своем месте и громко зевнула. Казалось, мы едем уже несколько недель. А здесь сзади было слишком тесно. Кроме меня и Кларка тут был еще Чарли, и мы все сидели друг на друге. Чарли - это наша собака, золотой ретривер.

Я столкнула Чарли со своего места и потянулась.

Перестань толкать его на меня! - пожаловался Кларк. Его книжка комиксов упала на пол.

Сиди спокойно, Гретхен, - пробормотала мама. - Я знаю, что нам нужно было отдать Чарли на это время.

Я пытался отыскать ему место в собачьем приюте, - сказал папа. - Но в последний момент оказалось, что никто его не сможет взять.

Кларк столкнул Чарли с колен и потянулся за комиксами. Но я схватила их первой.

О, братец, - простонала я, когда прочитала заголовок. - «Чудовище из грязи»? Как ты можешь читать этот мусор?

Это не мусор. - Кларк потянул журнал к себе. - Это здорово. Получше, чем все твои глупые журналы о природе.

О чем это? - спросила я, листая страницы.

О таких громадных чудовищах. Полулюдях, полуживотных. Они строят ловушки, чтобы ловить людей. Потом прячут их в трясину. Рядом с поверхностью, - объяснил Кларк. Он выхватил комиксы из моих рук.

А потом что? - заинтересовалась я.

Они ждут. Ждут столько, сколько нужно, чтобы люди попали в ловушку. - Голос Кларка начал дрожать. - Потом они тянут их в глубину болота. И превращают в рабов!

Кларк вздрогнул и посмотрел в окно. С причудливых ветвей кипарисов свисали длинные серые бороды. Уже начало темнеть. Тени от деревьев ложились на длинную траву.

Кларк нахмурился. У него было богатое воображение. Он действительно верит в то, что читает. Потом начинает бояться, совсем как сейчас.

А они делают что-нибудь еще? - спросила я. Мне хотелось, чтобы Кларк рассказал еще немного. Он здорово напугал себя.

Ну, по ночам чудовища выползают из трясины. И они вытаскивают детей из кроватей. И тащат в болото. Они утаскивают их в самую трясину. Никто этих детей больше не видит. Никогда.

Кларк был уже сам не свой от страха.

В болотах действительно встречаются такие существа. Я читала о них в школе, - солгала я. - Ужасные. Полуаллигаторы, полулюди. Покрытые грязью. С острыми скрытыми шипами. Если ты заденешь случайно хотя бы за один из них, они разорвут тебя до самых костей.

Гретхен, перестань, - предупредила мама.

Кларк прижал к себе Чарли.

Эй, Кларк! - Я показала из окна на старый узкий мост впереди. Его деревянные доски провисли, и он был готов вот-вот рухнуть. - Спорим, болотное чудовище ждет нас под тем мостом.

Кларк испуганно выглянул в окно, посмотрел на мост и еще теснее прижал к себе Чарли.

Папа направил машину на мост. Доски загрохотали и заскрипели под ее весом.

Я затаила дыхание, когда мы медленно переезжали на тот берег. Мост нас не выдержит, подумала я. Не проехать.

Папа ехал очень-очень медленно. Казалось, мы едем целую вечность.

Кларк вцепился в Чарли. Он не сводил взгляд с моста, приклеившись к окну.

Когда мы наконец добрались до конца моста, я громко выдохнула. А потом чуть не задохнулась, потому что оглушительный взрыв качнул автомобиль.

Не-е-ет! - вскрикнули мы с Кларком, когда машину резко отбросило в сторону.

Она потеряла управление и врезалась в перила старого моста.

Мы падаем! - закричал папа.

Я закрыла глаза, когда мы погрузились в болото. Нас сильно стукнуло, и мы с глухим шумом шлепнулись вниз. Кларк и Чарли ударились о заднюю спинку сиденья. Когда машина в конце концов остановилась, они сидели на мне.

Угу, - ответила я. - Кажется.

Мгновение мы все сидели тихо. Потом Чарли разорвал тишину приглушенным повизгиванием.

Чт-т-то случилось? - заикаясь, спросил Кларк.

Шина лопнула, - вздохнул папа. - Надеюсь, что запасная в порядке. Здесь, посреди болот, ночью нам никто не поможет.

Я через окно рассматривала лопнувшую шину. Папа прав, она совсем сдулась. Нам еще повезло, подумала я, к счастью, мост низкий. А то…

Ладно, все из машины, - прервала мои размышления мама. - Папа будет менять шину.

Кларк было задумался, потом бросил взгляд из окна автомобиля и только потом открыл дверь. Мне стало ясно, что он боится.

Будь поосторожней, Кларк, - сказала я, когда его короткие ноги показались из двери. - Болотное чудовище любит невысокую добычу.

Смешно, Гретхен. Просто очень смешно. Напомни мне, что надо смеяться.

Папа тем временем направился к багажнику за домкратом. Мама пошла за ним. Кларк и я сделали несколько шагов в сторону болота.

О, как противно! - Моя модная белая кофточка была вся забрызгана черной грязью.

Я расстроенно вздохнула. Как кто-то может жить на болоте, хотела бы я знать. Оно такое противное.

Воздух был густой и скользкий. И такой горячий, что дышать было трудно. Закрепляя волосы сзади резинкой, я оглядывалась вокруг. Небо уже стало черным.